– Эксперты капитана Бриза склоняются к тому же выводу, – продолжил майор. – Не сочтите меня паникером, господа, но я вижу потенциальную угрозу, способную уничтожить компанию. Теракт на Луне – первая ласточка, и наше счастье, что не было человеческих жертв. Мы не можем игнорировать общественное мнение. Народ уже волнуется. Прямо сейчас под нашими окнами выстраиваются пикеты, прошу вас озвучить политику компании на их счет.

– Беспорядки только на земле или в воздухе тоже? – Стайл мгновенно собрался, его голос обрел металлические нотки, под стать Бартоновым.

– Любое препятствие воздушному движению автоматически рассматривается как теракт. На такое луддиты пока не готовы.

– Обеспечьте аэробусы для всех сотрудников без личного транспорта. Пусть развозят людей по домам после смены и там же их забирают перед сменой. Нуждающимся – места в гостинице за счет компании. Охрану для любых наземных перевозок.

– Пытаться разогнать пикеты?

– Ни в коем случае. Но транспортный коридор пробить следует, пока толпа не слишком уплотнилась. Свяжитесь с Бризом, помощь полиции нам не помешает. Как-то так.

Бартон кивнул и вышел.

2077.05.15. 18.00

Чудо чудное – Август Райт лично наведался в медотсек, чтобы расспросить Райзмана.

– Я дал ей снотворное, пару часов девочка будет спать без сновидений. Все-таки наши тесты – большая нагрузка на психику. Можно было бы работать с пациенткой дольше и мягче.

– Сроки поджимают, доктор. Времени вовсе нет. Сейчас хотелось бы резюме.

Райзман передал папку с данными.

– Я подготовил все выкладки. Если же коротко – девочка безусловно больна. Запущенная форма аутизма, как следствие – социофобия, страх живого общения. Также я отметил критическое расщепление личности. Даже не раздвоение, размножение. Все это на фоне суицидальных наклонностей и подавленной агрессии. При всем при том, очевидные творческие задатки, богатый словарный запас, высокий уровень интеллекта. К сожалению, болезнь сводит на нет все потенциальные возможности. Я рекомендую стационарное лечение.

– Возможно, мы к этому и придем. Есть ли поводы для судебной экспертизы и лишения прав?

– Если удастся зафиксировать попытки суицида или вред, причиненный обществу. Именно здесь пролегает грань между «странностями характера» и «болезнью». Впрочем, я увидел достаточно, чтобы ожидать худшего.

2077.05.15. 18.30

– Гор, дружище, надо что-то делать с вирусами.

– У нас же есть целый отдел, к-который ими занимается. – У ястреба от волнения почти прошло заикание, такое с ним бывало раз пять на памяти Эрика. – Единственное, к-кажется, направление по части кибернетики, не отданное на аутсорсинг. Дадим им новые вводные…

– Ты не понял главного, – вздохнул Стайл. – Это опять чертов человеческий фактор!

– Ч-что не так? – Гор страдальчески всплеснул руками.

– Ты можешь гарантировать, что никто в отделе не сливает данные таинственным наркоторговцам? Как они смогли подделать чипы, при нашей параноидальной скрытности?

– Н-никто не может, – покачал головой Гор.

Стайл перевел взгляд на Эрика, но тот молча развел руками.

С полминуты все ждали от Стайла продолжения, после чего Гор обреченно спросил:

– Что т-ты предлагаешь?

– Наши экспертные системы, они ведь могут дорабатывать софт?

– Весь Холивар Мо на этом п-построен.

– Ну вот. Поставим две системы – одна в Альфавилле, другая в Торнадо. Пусть друг друга бомбардируют вирусами и учатся защищаться.

– Сами создаем, сами лечим?

– И опережаем на шаг наркоторговцев.

– Мы сдадим с п-потрохами Альфавилль.

– Ничего мы не сдадим, – заговорил Стайл возбужденно. – Стоят два сервера, один здесь, другой там, считают. Сделаем полигон, ты придумаешь легенду – не слишком далекую от истины, чтобы не вызвать подозрений. Скажем, тестирование в агрессивных средах. Такой же полигон в Холиваре, заодно и методы транспортировки изучим. Как-то ведь они перевозят эту гадость.

– И сколько времени п-потребуется, чтобы создать т-такое?

– Часа три, - ухмыльнулся Стайл.

– Т-ты с-спятил?

– Система уже существует, да? – рассмеялась вдруг Кира. – Мы автоматизировали все на свете, не так ли?

– Так, солнце мое, именно так! – Стайл поцеловал Киру. – Наши заводы, что здесь, что в Альфавилле, – два спрута, экспертная система Макса Манна, разросшаяся до неприличия. Мы ставим перед ней задачи, покупаем ей сервера. Только здесь еще по привычке толкутся люди, а в Холиваре один синекур-надзирающий. Нам пока страшно оставлять завод без присмотра. Но мы привыкнем.

– Посмотри в окно, Стайл, – пробормотала Кира.

– Что? – не расслышал он.

– Милый, – сказала она громче, – встань со стула и подойди к окну.

Он так и сделал.

– Что теперь?

– Видишь этих людей с плакатами? Как ты думаешь, почему они стоят и кричат всякую чушь?

– Напуганы из-за казино.

– Это повод, милый, только повод.

– Что ты хочешь сказать?

– Они чувствуют, что не нужны больше. Ни в постели, ни на работе, нигде. Ты думаешь, это твоя личная паранойя? Нет, Стайл, это Армагеддон.

– Ты преувеличиваешь, дорогая.

– Пусть так.

– Ладно, – вмешался Гор, – ф-философией займемся п-позже. А вот к-кто займется настройкой с-системы?

– Разумеется, Кицунэ, она же сейчас не слишком занята, вроде основные проекты запущены.

– Она не сможет, – грустно сказал Эрик. – Пока не сможет.

– Вот как? Жаль-жаль. Вы ее все-таки подергайте, мало ли что. Надо мне с ней познакомиться, а то не поймешь, она наше сильное место или слабое.

– Напряжем Крюгера, – предложил Гор, – пусть подберет команду поспособнее. Все у нас? Поеду собираться.

– Погоди, – Стайл махнул рукой, вставшему было Эрику.

– Мы не закончили? – удивился тот.

– У нас, нет, у меня еще один кризис. Или все же у нас. Не знаю.

– Может быть, зря отпустили Бартона? – спросила Кира.

– Я хотел бы обсудить это в узком кругу, – Стайл вмиг сдулся.

«Хочешь поговорить об этом», – чуть было не спросил Эрик, но вовремя опомнился.

– Непривычно как-то, – сказал он вместо этого, – сидим здесь, а не дома. Важные вопросы без коньяка решаем.

– Хочешь коньяку? – встрепенулся Стайл. – Мигом организуем. Все есть, полные закрома. Хочешь?

– Хочу. Но не буду. Рассказывай, что стряслось, не тяни.

– Если коротко и внятно, у нас похитили Лизу.

– Она же у матери, – наморщила лоб Кира, – неожиданно, конечно, но похищение – это сильно сказано.

– Я был там, Кира. Они выкуп требуют.

– Три миллиона на тайный счет в теплых странах? – не выдержал, съязвил Эрик.

– Не совсем. Полковника, перевязанного розовой ленточкой.

– Голубой, – поправил его Эрик, – он же мальчик.

– З-зачем Августу робот-нянька? – спросил Гор.

– Они чем-то угрожают? – спросила Кира.

– Ты видел Лизу? – спросил Эрик.

– Не все сразу, я и так растерян. Я не знаю, зачем им Полковник, но Анна что-то ляпнула о прототипе. Они ей не угрожают, еще чего не хватало, но мне ситуация не нравится. Не нравится потому, что я ее не понимаю. И опять же, Лиза никогда надолго не покидала дом. Она провела два дня без доступа к саркофагу. И я не могу даже предположить, как она напугана. Нет, я не видел Лизу, мне сказали, что она «занята», – Стайл подрыгал пальцами, изображая кавычки.

– А ты не мог просто найти ее и увести? – Эрик и сам понял, что сморозил глупость.

– Говорю же, я ее не видел. Как искать девочку в лабиринте, набитом прислугой, где каждую дверь открывает компьютер, не представляю.

– Ты что-то придумал? – Кира взяла его за руку.

– Я не понимаю ситуацию, а потому и что делать не знаю. Но я не хочу идти у них на поводу. Просто-напросто не доверяю я тестюшке. Но Лиза – заложник, это же кошмар какой-то?

– Давайте исходить из того, что родные мать и дед вреда девочке не причинят, – сказал Эрик, – просто хотят нервы потрепать. Твои, Стайл, нервы, ну и наши заодно. Важный вопрос, зачем им Полковник. Он ценен только с одной точки зрения – как няня Лизы, сохранившая все логи ухода за девочкой и еще много всякого конфидента. Это может означать две вещи. Первое, Август подбирается к саркофагу, но сильно кружными путями. Второе, Августу нужна Лиза, а значит, он не собирается ее отдавать. В обоих случаях ты прав, когда не хочешь идти у него на поводу.